Ignatius aan Magnesia

Na de brief naar Efeze, stuurt Ignatius ook nog een brief naar Magnesia. Net als in de brief naar Efeze, roept Ignatius ook in deze brief op tot eenheid en onderdanigheid aan de bisschop. Ignatius waarschuwt tegen het volgen van de Joodse wet. In het bijzonder valt het op dat hij waarschuwt om de Sabbat niet meer te volgen, maar de Dag van de Heer, bij ons beter bekend als de zondag.

Deze vertaling is niet uit het originele Grieks gemaakt, maar weer van een Engelse vertaling uit het publieke domein.

De zendbrief van Ignatius aan Magnesia

Ignatius, die ook wel Theophorus genoemd wordt, aan de Kerk die gezegend is door de genade van God de Vader in Christus Jezus onze Redder. In welke ik de Kerk groet die in Magnesia is, bij de Maeander. Ik wens haar overvloedig geluk in God de Vader, en in Jezus Christus.

De reden van de zendbrief

Toen ik hoorde hoe goed uw liefde tot God geordend is, werd ik verblijd en besloot ik u te berichten in het geloof van Jezus Christus. Want in zoverre ik waardig wordt geacht om een meest godvrezende naam te dragen, in deze ketenen die ik draag, prijs ik de Kerken. En ik bid dat er eenheid mag zijn van vlees en geest die in Jezus Christus is, de blijvende bron van ons leven, en van geloof en liefde, waar niets boven mag gaan. Maar bovendien van Jezus en de Vader, in dewelke wij God zullen ervaren, als wij alle aanvallen van de prins van deze wereld verdragen en ontsnappen.

Blijdschap om de boodschappers

Gezien ik het voorrecht had om u te zien in de personen van Damas, uw waardige bisschop, en in uw waardige presybters Bassus en Apollonius, en mijn waardige dienaar de diaken Sotio, moge ik zijn vriendschap altijd genieten, want hij is zowel onderworpen aan de bisschop als aan de genade van God, en aan de raad van presbyters als aan de wet van Jezus Christus.

Eer uw jeugdige bisschop

Het zou goed zijn als u uw bisschop niet al te vertrouwd behandeld op basis van zijn jeugd, maar om hem alle eerbied te schenken die hem waardig is, in overeenstemming met de kracht van God de Vader, zoals ik weet dat de heilige presbyters ook doen. Zij hebben niet overhaast veroordeeld en gekeken naar het jeugdige uiterlijk, maar hebben zich tactvol in God onderworpen aan hem. Of, beter gezegd, niet aan hem, maar aan de Vader van Jezus Christus, de bisschop van ons allen. Het is daarom passend dat u ook onderworpen bent, zonder hypocrisie, met alle eer aan Hem die dit van ons gewild heeft. Want degene die dit niet doet, misleidt de zichtbare bisschop niet, maar bespot Hem die onzichtbaar is. In zo’n zaak moet hij niet rekenen naar de mens, maar naar God, die alle geheimen kent.

Sommigen kwaaddoeners handelen buiten medeweten van de bisschop

Het is daarom passend om niet alleen Christenen genoemd te worden, maar het ook in werkelijkheid te zijn. Sommigen geven iemand inderdaad wel de titel bisschop, maar doen verder alle dingen zonder hem. Zulke personen lijken mij niet te beschikken over een goed geweten, gezien ze niet geldig samenkomen zoals het gebod vereist.

De dood zal hun einde zijn

Gezien alle dingen een einde zullen hebben, worden deze twee dingen ons tegelijkertijd voorgesteld: dood en leven. En eenieder zal naar zijn eigen plaats gaan. Want er zijn twee soorten munten, de ene van God, de ander van de wereld, en ze zijn allebei bedrukt met hun eigen stempel. Zo zullen de ongelovigen het stempel van de wereld dragen, maar de gelovigen zullen het stempel in liefde dragen van God de Vader door Jezus Christus, Wiens leven niet in ons is tenzij wij klaar zijn om te sterven in zijn lijden.

Behoud de harmonie

Gezien ik, in de personen die ik hiervoor heb genoemd, de gehele gemeente van u gezien heb in geloof en liefde, roep ik u op om alle dingen te doen in Goddelijke eenheid, terwijl bisschop plaatsneemt in de plaats van God, en uw presbyters in de plaats van de raad van de apostelen, samen met uw diakenen, die mij bijzonder lief zijn, en de bediening van Jezus Christus is toevertrouwd, die met de Vader was in het begin van de tijd en op het einde openbaar werd gemaakt. Laten wij allen daarom hetzelfde godvrezende gedrag imiteren, elkaar respecteren, en laat niemand naar zijn naaste kijken naar het vlees, maar elkaar steeds liefhebben in Jezus Christus. Laat niets onder u zijn dat u kan verdelen, maar wees verenigd met uw bisschop, en degenen die over u gesteld zijn, als een type en bewijs van uw onsterfelijkheid.

Doe niets zonder de bisschop en de presbyters

Zoals de Heer niets deed zonder de Vader, zijnde verenigd met hem, zowel door Hemzelf als door de apostelen, doet u dan ook niets zonder de bisschop en de presbyters. Denk niet dat iets doen zonder hen goed is, maar komt samen op dezelfde plek. Laat er één gebed zijn, één smeekbede, één geest, één hoop, in liefde en in vreugde onbezoedeld. Er is één Jezus Christus, en daarbuiten is niets uitnemender. Loop dan samen als naar één tempel van God, als naar één altaar, als naar één Jezus Christus, die voortkwam uit één Vader, en die bleef met de Ene en keerde terug tot de Ene.

Waarschuwing tegen valse leringen

Laat je niet misleiden door vreemde leringen of verouderde fabels, die waardeloos zijn. Want als we nog steeds volgens de Joodse wet leven, dan geven we toe dat we geen genade ontvangen hebben. Want de meest godvrezende profeten leefden volgens Christus Jezus. Hierom werden ze ook vervolgd, zodat ze, geïnspireerd door Zijn genade, de ongelovigen zouden overtuigen dat er één God is, die Zichzelf gemanifesteerd heeft door Jezus Christus Zijn Zoon, die Zijn eeuwige Woord dat voortkwam uit stilte, en die in alles Hem behaagde die Hem gezonden heeft.

Laat ons leven met Christus

Daarom, als degenen die opgegroeid zijn volgens de oude praktijken tot het bezit van een nieuwe hoop komen, niet langer de Sabbat onderhouden, maar leven volgens de Dag van de Heer - op welke ook ons leven opnieuw voortgekomen is door Hem en door Zijn dood (welke sommigen ontkennen), het mysterie waardoor wij geloof verkregen hebben, waardoor wij volharden, zodat wij discipelen van Jezus Christus, onze enige Meester, bevonden mogen worden -, hoe kunnen wij dan zonder Hem leven, waarop zijn discipelen de profeten zelf in de Geest wachtten als hun Leraar? En daarom wekte Hij waarop zij terecht wachtten hen op bij Zijn komst (Mattheus 27:52).

Pas op voor judaïseren

Laat ons dan niet ongevoelig zijn voor Zijn vriendelijkheid. Want als Hij ons zou belonen naar onze werken, dan zouden wij ophouden met bestaan. Daarom, omdat wij Zijn discipelen zijn geworden, laten wij leren leven naar de principes van het Christendom. Want degenen die hiernaast met een andere naam genoemd worden, is niet van God. Leg dan het kwaad van je af, het oude, het slechte gist, en wordt veranderd in het nieuwe gist, hetwelk Jezus Christus is. Wees gezouten in Hem, zodat niemand van u gecorrumpeerd wordt, want door uw redder zal u veroordeeld worden. Het is absurd om Christus Jezus te belijden en te judaïseren. Want het Christendom omarmde het Judaisme niet, maar het Judaisme Christendom, zodat elke tong welke gelooft vergaderd moge worden tot God.

Ik schrijf deze dingen om te waarschuwen

Deze dingen schrijf ik, geliefden, niet omdat ik heb begrepen dat u zich zo gedraagt, maar als iemand die minder is dan u, en die van te voren u wilt beschermen, zodat u niet meegesleurd wordt door de haken van ijdele leringen, maar dat u de volledige zekerheid verkrijgt over de geboorte, het lijden en de opstanding die plaatvond ten tijde van de overheid van Pontius Pilatus, dat waarlijk en zeker volbracht is door Jezus Christus, die onze hoop is, van welke niemand zal worden afgewend.

U bent beter dan ik

Moge ik plezier hebben in u over alle dingen, als ik het inderdaad waard ben. Want terwijl ik in de boeien ben, ben ik toch niet waardig vergeleken met u die vrij bent. Ik weet dat u niet opgeblazen bent, want u hebt Jezus Christus in ulieden. En terwijl ik u prijs, weet ik dat u bescheidenheid op prijs stelt. Zoals het staat geschreven: “De rechtvaardige beschuldigt zichzelf” (Spreuken 18:17 Septuaginta)

Weest standvastig in geloof en eenheid

Probeer daarom om verankerd te zijn in de leer van de Heer en de apostelen, zodat alle dingen, wat u ook doet, bloeien in het vlees en in de geest, in geloof en liefde, in de Zoon en in de Vaderen in de Geest, in het begin en in het eind, met uw bewonderigwaardigste bisschop, en met de mooi geweven spirituele kroon die uw raad van presbyters is, en de godvrezende diakenen. Wees onderworpen aan de bisschop, en aan elkaar, als Jezus aan de Vader naar het vlees, en de apostelen aan Christus, en aan de Vader, en aan de Geest, zodat er een eenheid mag zijn, beide vleselijk en geestelijk.

Verzoek om uw gebeden

Omdat ik weet dat u vol bent van God, heb ik u maar een klein beetje vermaand. Gedenk mij in uw gebeden, zodat ik God mag bereiken. Gedenk ook de Kerk die in Syrië is, waarvan ik niet waardig ben om lid van te zijn. Want ik heb uw gemeenschappelijke gebed in God nodig, en uw liefde, zodat de Kerk die in Syrië is het waard bevonden mag worden om verversd te worden door uw Kerk.

Begroetingen

De Efeziërs van Smyrna, voor wie ik u ook schrijf, die hier zijn voor de glorie van God, zoals jullie ook zijn, die in alle dingen mij opgefrist hebben, groeten u, samen met Polycarpus, de bisschop van Smyrna. De andere kerken groeten u ook, in de eer van Jezus Christus. Vaarwel in de harmonie van God, u die de een onverdeelde geest hebt, welke is Jezus Christus.