De eerste keer dat we van Ignatius, de bisschop van Antiochië, horen, is ook meteen de laatste keer. Rond 110 na Christus wordt hij gevangen genomen en naar Rome gevoerd om daar de marteldood te ondergaan. Onderweg schrijft hij 5 brieven aan de omliggende gemeenten, 1 brief aan de bevriende bisschop Polycarpus en 1 brief aan Rome.
Hoewel de brieven aan de gemeente allemaal persoonlijk zijn, komen er toch veel elementen terug in elke brief. Zoals de oproep tot gehoorzaamheid aan de bisschop en de waarschuwing tegen ketters die zeggen dat Jezus niet in het vlees gekomen is. Tegelijkertijd toont deze brief aan dat Ignatius de kerk in Efeze goed kent en hoog acht.
Hoewel de brieven aan de gemeente allemaal persoonlijk zijn, komen er toch veel elementen terug in elke brief. Zoals de oproep tot gehoorzaamheid aan de bisschop en de waarschuwing tegen ketters die zeggen dat Jezus niet in het vlees gekomen is. Tegelijkertijd toont deze brief aan dat Ignatius de kerk in Efeze goed kent en hoog acht.